સૉલ્ટી એનું નામ

સૉલ્ટી એટલે નમક - મીઠાવાળો અર્થ નથી કાઢવાનો. 'સૉલ'ની સાથે 'ટી' એટલે કે ચામાં જૂતું બોળીને પીવાનો મતલબે ય નથી કાઢવાનો.

'સોલ' એટલે આત્માવાળો સૉલ. એકલા સૉલને બદલે સૉલ્ટી બોલવામાં જરા વજનદાર લાગે અને, એના ફોઇને એનો આત્મા ઊંચો લાગ્યો હશે, માટે હિંદુ બ્રાહ્મણ હોવા છતાં નામ આવું પાડયું, 'સૉલ્ટી'. એક તો આયહાય હૅન્ડસમ અને અબજોપતિ બાપનો બેટો. સાલો ભણવામાં ય પરફૅક્ટ. યુવાન થતા સુધીમાં તો એને ઓળખનારા કરતા એની ઉપર મોહી પડનારાઓની સંખ્યા વધવા માંડી. એને તો બહુ મોડી ખબર પડેલી કે, એ જ્યાં જાય છે, ત્યાં સ્ત્રીઓ એને મનભરીને જોવાનું કાલ ઉપર રાખતી નથી. 'કાલ કરે સો આજ કર'ના સૂત્રમાં શ્રધ્ધા રાખે છે. એમના ગોરધનો સાથે હોય તો ય 'હૂ કૅર્સ... ?' સૉલ્ટીની પર્સનાલિટી એવી કે, સ્ત્રીઓને એમના મંગળસૂત્રો ભૂલાવીને કામસૂત્રો યાદ અપાવી દે. છ ઉપર એકાદ બે ઇંચની હાઈટ હશે તો ખરી. આંખો માંજરી-બાંજરી નહિ, પણ આજુબાજુની હરએક આંખોને સૉલ્ટીની આંખોમાં જઇને શૅક-હૅન્ડ... કરવાનું મન થાય એવી પ્રભાવશાળી આંખો આ છાપાઓમાં રૂપિયાની પેલી મોટી રકમો નથી આવતી, રૂ. ૩,૭૬૫- કરોડ... ને એવું બધું ? બસ, એટલી અથવા તો એવી મિલ્કતોનો એ કુંવારો માલિક હતો. આવાને તો ફરી પરણીએ તો આપણો ગોરધને ય ના ન પાડે...એના હાથમાં ય કંઇક પકડાવી દઇએ... 'ચલ ભાઈ, છુટા નથી... આગળ જા...'!

સૉલ્ટીને પરણવું તો ધમધોકાર હતું પણ પત્નીની પસંદગીમાં ત્રણ શરતોનો એ હઠીલો આગ્રહી. એક, એે પહેલી નજરે પસંદ પડી જવી જોઇએ. બીજું, એની પર્સનાલીટી કે પૈસો જોઇને મોહી પડે, એ ન ચાલે. અને ત્રીજી સહેલી લાગે એવી આકરી શરત... આગળ ખપાટીયું નહિ ચાલે... બારે માસ બન્ને મૌસમો પુરબહારમાં ખીલેલી હોવી જોઇએ. આવી છોકરી-અથવા સ્ત્રી સાથે લગ્ન કરવા હતા. સ્ત્રી પરણેલી હોય તો ય સૉલ્ટીને પ્રોબ્લેમ નહતો. એ તો ભંગાવી નાંખતા વાર કેટલી ? પણ... પહેલી નજરે બસ, ચિક્કાર ગમી જવી જોઇએ ! આજકાલ ૯૯.૯૫ ટકા માર્ક્સ મેળવનાર વિદ્યાર્થીના માં-બાપે પણ સારી કૉલેજમાં ભીખ માંગવી પડે છે, એવું અહીં પણ ખરૂં. છોકરીનું 'મિસ યુનિવર્સ' હોવું કે એના પૈસા પાછળ મુગ્ધ ન થઇ હોય, એટલે વાત પતી જતી નથી... સૉલ્ટીને એ પહેલી નજરે ગમી જવી જોઇએ... બન્ને ખીલી ઉઠેલી મૌસમો સાથે !

સૉલ્ટી હોમો નહતો, છતાં એને મળતા જ ક્લબમાં કેટલાક દોસ્તો (!) એવું વર્તન કરતા કે, હોમો ય પાછો અસલી ભાયડો થઇ જાય... ! ઊંધું ય થતું હશે... ! સૉલ્ટીને પૈસા કે પર્સનાલિટીનું થોડું ય અભિમાન નહિ, પણ બૌધ્ધિકતાનું તો બધી સરહદો પાર કરી જાય એટલું. કોઈ ઐરાગૈરાનથ્થુખેરા તો એની ઘડિયાળમાં ટાઈમ પણ પૂછી ન શકે. એ માનતો કે, પૈસો ને પર્સનાલિટી તો બસ... એક જ ઍક્સીડેન્ટના ઘરાક છે, ગમે ત્યારે જતા રહેવાના, પણ બૌધ્ધિકતા શાશ્વત છે... સિવાય કે, એ ગાંડો થઇ જાય.

... થઇ ગયો, ગાંડો થઇ ગયો ! ક્લબના ગૅટમાં એની કારનું અંદર આવવું અને એક જબરદસ્ત યુવતીનું બહાર નીકળવું. પેલીએ સ્કીન-ટાઈટ વ્હાઇટ પૅન્ટ, કોટી અને એકદમ આછા પૅરટ-ગ્રીન રંગનું શર્ટ પહેર્યું હતું. લીલી મૌસમ પરફેક્ટ છલકતી હતી. થૅન્ક ગૉડ, એણે ગૉગલ્સ પહેર્યા નહોતા, એટલે આંખો કેવી સૅઇફ ડીપોઝીટ વૉલ્ટમાં મૂકી આવવા જેવી ખૂબસૂરત છે, એ જોઈ લીધું. યસ, છોકરી પહેલી નજરમાં ગમી જવાવાળી બન્ને ટ્રાયલમાં તો પાસ થઇ હતી. બાકીની શરત ----- ઓહ નો, સૉલ્ટી હજી કાર ઊભી રાખીને એની પાસે જવા જાય, તે પહેલા તો એ બીએમડબલ્યૂમાં બેસીને નીકળી પણ ગઈ. ઈમાનની કસમ, બસ ? સૉલ્ટીને ગાડીનો નંબર તો ઠીક કલર પણ યાદ ન રહ્યો, એવો એ પહેલી નજરમાં અંજાયો હતો.

કન્ફર્મ્ડ ... આ જ છોકરી મારી વાઈફ બનશે. તરત એની પાછળ કાર મારી મૂકીને ભગાય એવું નહોતું. ક્લબના ય કાયદા કાનૂન હોય ને ?

એ તરત રીસેપ્શન પર ગયો, ''... હમણાં...હમણાં પેલી વ્હાઇટ ડ્રેસમાં ગઇ એ.... ?'' રીસેપ્શનિસ્ટના ચેહરાના હાવભાવ કાફી હતા, બીજો સવાલ નહિ પૂછવા માટે.

ક્લબમાં ઓળખિતું કે વગર ઓળખિતું કોઈ બાકી ન રહ્યું, જેને સૉલ્ટીએ 'વો કૌન થી ?' માટે પૂછ્યું ન હોય. આવો જવાબ તો કોની પાસે હોય ? એ ક્લબની મેમ્બર પણ હતી કે નહિ, એની ય ખબર કેમ પડે ? જે હોય છે, એમને જોઇને ય ઘણી વાર લાગે કે, આવી મોટી ક્લબના મેમ્બર 'સાવ આવા હોય ? માય ગૉડ... એ હતી કોણ ? બાકીની શરત-મારા પૈસા કે પર્સનાલિટીથી અંજાયેલી ન હોવી જોઇએ, એ પૂરી કરી શકે એમ હોય તો મૅરેજ તો નક્કી જ... !'

આપણે હોઈએ તો આપણને ય એ આખી રાત ઊંઘો આવે...? બા કેવા ખીજાય ? આને આવી ગઈ. નિરાંત એક વાતની હતી કે, એ નીકળી છે ક્લબમાંથી, એટલે આજે નહિ તો કાલે... મળશે તો બેશક ! ક્લબમાં સૉલ્ટીના નામે ત્રણેક સ્વિટ તો બારે માસ બૂક હોય. એટલે એ મળે નહિ, ત્યાં સુધી ક્લબમાં જ રહેવાનું નક્કી કર્યું. ઘેર આમે ય કોઈ રાહ જોનારૂં હતું નહિ. એ વહેલી સવારે મૉર્નિંગ-વૉક માટે ક્લબમાં આવનારાઓને જોવા વહેલો ઉઠી ગયો. નો સફળતા. આખો દિવસ આખી ક્લબના ખૂણે ખૂણે એ ફરી વળતો...માય ફૂટ્ટ !

એમ તો પૂરા ૨૩-દિવસ નીકળી ગયા, એ આશામાં કે ક્લબની હશે તો મહિને એકાદ વાર તો આવતી હોય ને ?

ને એનો યજ્ઞા સફળ પણ થયો. દૂરથી સૉલ્ટીએ એને રીસેપ્શન ઉપર ઊભેલી જોઈ. થૅન્ક ગૉડ, એકલી જ હતી. હિમ્મતવાળો ખરો, એટલે કાચી સેકન્ડ બગાડયા વિના પહોંચી ગયો, 'હાય...આઈ ઍમ સૉલ્ટી..'

'સો... ?' પેલીએ તો કોઈ ભિખારીને ય ન પૂછાય એટલી બેરૂખીથી ઝીણી આંખે સામો સવાલ પૂછ્યો. સૉલ્ટીએ પોતાનું કાર્ડ કાઢ્યું. પેલી એટલી અશિક્ષિત તો નહોતી કે, આટલી બધી ઈન્ડસ્ટ્રીઓના માલિકનું કાર્ડ જોવા છતાં ઓળખી ન શકે. એના ઍક્સપ્રેશન્સ બધું બોલી નાંખે એવા હતા કે, ઇન્ડિયાના સૌથી અમીર માણસની સાથે એ ઊભી છે. સોલ્ટીનું વિઝિટિંગ- કાર્ડ શાંતીથી વાંચી લઇને જતા જતા બોલી, 'ધેટ્સ ફાઈન... આઈ ઍમ સોરી... આઈ એમ રનિંગ લૅઇટ !'

સોલ્ટી મનોમન ઝીંગારા મારતો ખુશમખુશ થઇ ગયો કે, એ મારાથી સહેજ પણ ઇમ્પ્રેસ થઇ નથી. એ તો વીસેક ફૂટ આગળ પણ નીકળી ચૂકી હતી. સૉલ્ટી મોટા પગલાં ભરીને પાછો એની પાસે પહોંચી ગયો.

'ઈન ફૅક્ટ... મારે તમારી સાથે મૅરેજ કરવા છે.' સૉલ્ટી તો જાણે મોબાઈલ રીચાર્જ કરવા આપતો હોય, એટલી આસાનીથી બોલી ગયો.

'જસ્ટ શટ અપ...! મૅરેજ... માય ફૂટ...!!'

સૉલ્ટી એક ઇંચ પણ નિરાશ ન થયો. એ તો ધમધોકાર રાજી થઇ ગયો, 'વાઉ... મારા પૈસા કે દેખાવથી એ સહેજ પણ અંજાઈ નથી... મારી બધી શરતો પૂરી...'

એનું નામ-સરનામું મેળવવાનું તો બાંયે હાથ કા ખેલ હતું. સીધો પહોંચ્યો પેલીના ફાધર પાસે, પ્રસ્તાવ મૂક્યો. આને તો કયો સ્ટુપિડ બાપ ના પાડે પોતાની દીકરી સાથે પરણાવવા માટે ? તેમ છતાં ય, મીષ્ટી ઘરે પાછી આવે, એટલે એને પૂછીને આવતી કાલે જવાબ આપવાની ભાવિ ફાધર-ઇન-લૉએ વાત કરી.

બીજો દિવસ તો આજ સુધી ઊગ્યો ન હોય એવો પ્રતાપી ઊગ્યો. સસુરજી હવે વર્તમાનકાળમાં પ્રવેશી ચૂક્યા હતા. એમના સર્વનામની પહેલા 'ભાવિ' લગાવવાની જરૂર પડી નહિ. મીષ્ટીએ ડૅડની સમજાવટ પછી હા પાડી દીધી હતી. બે-ચાર દૂરના સગાઓ લઇને સૉલ્ટી મીષ્ટીના ઘેર ચાંદલા કરાવવા આવી પહોંચ્યો. આ લોકોએ પણ ફક્ત ઘરના-ઘરના કોઈ આઠ-દસને જ બોલાવ્યા હતા.

ટાઈમ બગાડે એ સૉલ્ટી નહિ. ફટાફટ સગાઈની રસ્મ પૂરી કરીને મીષ્ટીને લઇને પોતાની બ્રાન્ડ ન્યુ ફેરારીમાં એ હાઈ-વે તરફ નીકળી ગયો. આમાં તો સ્પીડ વધારે જ રાખવી પડે ને ?

બસ. ૨૦-જ મિનિટમાં હમણાં થયેલી સગાઈ તૂટી ગઈ. પેલીએ ત્રણે શરતો પૂરી કરી હતી પણ સૉલ્ટી પહેલું ચુંબન કરવા ગયો ત્યારે એમૉનિયામાં બોળેલી મૅન્ગો ચૂસવાનો હોય, એવી દુર્ગંધ મીષ્ટીના દાંતમાંથી છૂટી. ફેરારીએ કાચી સેકન્ડમાં યુ-ટર્ન લઇ લીધો.

નવી છોકરી માટે ચોથી શરત દાખલ કરવામાં આવી, 'એના દાંતમાંથી પાયોરિયાની ગંધ મારવી ન જોઇએ.'

(બોધ : દેખાય એ બધું સોનું નથી હોતું... કોઈ પંખો ચાલુ કરો.)

સિક્સર

- આ...આટલી અબજો રૂપીયાની સંપત્તિ...?

- દારૂમાંથી !

- ઓહ... તો તમારા વરજી દારૂ વેચે છે ?

- ના. પકડે છે ! વેચવા કરતા પકડવામાં કમાણી વધારે !